錦町
俗に竜ヶ岳峡だけが寂地峡でとおっているが、広義の寂地峡は、この犬戻峡と浦石峡とを加えた総称である。地形的には犬戻峡が寂地峡の盟主にふさわしい位置にあるが、現状では力不足というべきであろう。
竜ヶ岳峡のキャンプサイトから２００メートル遡ると１０メートル落差のこぎれいな滝とその釜があるので行手を期待させるが、少しばかりのナメを見せて終わってしまう。そこから先はとうぶん平凡な川床で渓流の中をたどる程の値打ちはない。
ほぼ川沿いに伸びている林道が急にUターンするかのように右手の山側にはいのぼる。ここが川の遷急点で林道はそこをさけてスイッチバック方式で高巻きしている。一方渓流の方は佳境に入るのでここから犬戻峡の探勝がはじまる。
林道を背にして踏み跡道をさがす。２本あり、１本はやや高い所で、中枢部を巻いている。。もう１本は川床に密着しているが、少々危険も伴うから、沢歩きの経験度に応じて選択すべきだろう。
林道からすぐのところに小規模な廊下がある。水の清澄さにまず気持ちが洗われるであろう。続いて立派な淵をもった４メートルの滝が現れ、その奥に釜・岩壁・落水と三拍子のそろったいい滝が姿を見せる。１０メートルの落差を持つ剛直な滝である。またその釜の水色の濃さも魅力的だ。
男性的なその滝の上に、こんどは上品な女性的な滝が続いている。「防長四十八滝」にカラー写真で紹介したもので、白布を二段にたらしたような印象である。
この滝の上にある川床はナメ床状で、ルンルン気分で歩けるが、それも長続きはせず、小石の多い川原にかわる。そこを少し進むと両岸が衝立状に屹立した第二のゴルジュが出現する。そこには１０メートルの溝状の斜滝、中間の小滝、そして上段の１２メートルの滝とがワンセットに収まっている。
そこから上流に石畳風の川床が続き一興を呈す。そこを過ぎるとゴーロ帯にかかる。周囲もそれまでの明るい開けた沢から、雑木の巨木におおわれたユウゲンな滝に変化してゆく。
植生が良くなるのに反比例するかのように、川床に落石やガレが目立ってくる。数年前、私が国体小屋から逆方向に歩いたときにはさして気にならなかったから、最近急に荒れてきているようだ。気をつけてみると少し高いところをたどっている林道の側面が落石の供給源であることがわかった。
ガレキ帯を通過すると石畳状式の川床が復活する。それも束の間で再びゴーロ帯に消失してしまうが、頭上の立派な落葉樹林がせめてものなぐさめとなる。
林道終点の小屋の近くで再度ナメ床が現れ、まあまあのしめくくりで犬戻峡も終る。なおここが寂地山登山路の五合目で、２つに分かれた沢の中間の背の部分を径が通じている。頂上にはブナやイヌブナの大木がおもいおもいの樹形で天を突いている。紅葉の盛りの時に登頂をと心に期しているがまだ果たしていない。
清水のむ底まで透るさびしさに （白葉女）